Een stroomrelais is een apparaat dat vaak wordt gebruikt om overstroom in een bepaald gecontroleerd circuit te signaleren. Het wordt ook gebruikt om het elektrische circuit uit te schakelen in geval van kortsluiting of overbelasting. Het minimumstroomrelais wordt veel minder vaak gebruikt. Dergelijke apparaten zijn ontworpen om het elektrische circuit te onderbreken wanneer een bepaalde minimale stroomwaarde wordt bereikt.
Er zijn veel verschillende soorten elektrische apparaten, zoals stroomrelais. Ze verschillen in ontwerp en werkingsprincipes. Als we het hebben over het zogenaamde klassieke apparaat, dan is het een beweegbaar anker op veren dat de contacten regelt, en een spoel met een kern (meestal ijzer). Wanneer stroom door de spoel gaat, wordt een magnetisch veld van een bepaalde grootte gecreëerd. Onder invloed van dit magnetische veld wordt de kern van de spoel gemagnetiseerd en begint het anker aan te trekken. Op deze manier werken contacten.
Spoelzo'n apparaat bevat weinig windingen, maar de draad heeft een grote diameter (in tegenstelling tot bijvoorbeeld hetzelfde spanningsrelais). De diameter van de draad hangt rechtstreeks af van de stroom, meer bepaald van de grootte van de waarde van de nominale stroom. Dit resulteert in een lichte spanningsval. Dit is erg belangrijk, omdat de spoel in serie is geschakeld in het gestuurde circuit.
Sommige DC-relais hebben een instelbare uitschakelstroom. Meestal wordt dit bereikt door de spanning van de ankerveer te veranderen. Een AC-stroomrelais dat wordt gebruikt om grote stromen te regelen, kan via transformatoren worden ingeschakeld.
Het belangrijkste kenmerk van zo'n beveiligingsapparaat is de reactietijd. Apparaten van dit type, die kunnen worden gebruikt voor kortsluitbeveiliging, hebben een responstijd van maximaal enkele tientallen milliseconden.
DC Solid State Relay vertraagt wanneer het circuit wordt uitgeschakeld. Dit elimineert de mogelijkheid van een foutieve werking in het geval van een kortstondige toename van de stroom. Zo'n apparaat heeft meestal een responstijdregeling.
Een van de meest voorkomende soorten beveiligingsapparaten is een thermisch stroomrelais. Het is een bimetalen plaat uitgerust met een verwarmingselement gemaakt van een materiaal met een hoge weerstandswaarde (bijvoorbeeld nichroom). De plaat bestaat uit materialen met verschillende thermische uitzettingscoëfficiënten, die buigen wanneerverwarming en beïnvloedt het relaismechanisme. De reactietijd van een dergelijk apparaat is afhankelijk van de stroom - hoe groter deze is, hoe sneller de plaat zal opwarmen en hoe korter de reactietijd Een elektronisch stroomrelais wordt gebruikt voor vrijwel onmiddellijke overbelastingsuitschakeling. Het elektronische relaiscircuit kan signalen verwerken volgens vooraf ingestelde parameters en kenmerken. Het is mogelijk om de toegestane maximale stroom en vertragingstijd bij uitschakeling in te stellen. Dergelijke stroomrelais kunnen zowel variabel als constant zijn. Deze apparaten zijn vaak ingebouwd in veel apparaten.
